Wyjaśniamy czym jest archipelag, jak powstają wyspy, które go tworzą, ich rodzaje i przykłady z różnych części świata.
Wyspy tworzące archipelag są zazwyczaj bardzo liczne.Czym jest archipelag?
w geografiaarchipelag nazywany jest zbiorem wyspy zgrupowane w stosunkowo niewielkiej części morskiej, to znaczy niezbyt odległe od siebie, choć zazwyczaj są bardzo liczne. Oprócz samych wysp, na archipelagach mogą znajdować się również inne rodzaje wysepek, kluczy i raf.
Termin archipelag pochodzi z języka greckiego łuk ("Lepszy") i pelagos ("morze"). Był to termin używany w klasycznej starożytności w odniesieniu do Morza Egejskiego („górnego morza” lub „głównego morza”), ponieważ było ono pełne wysp. W późniejszych czasach zaczęto go nazywać wyspami Morza Egejskiego, a co za tym idzie grupami wysp, które je przypominają.
Archipelagi są liczne na świecie, choć większość koncentruje się w Azji Południowo-Wschodniej i między północno-wschodnim wybrzeżem Stanów Zjednoczonych a Grenlandią.
Dlaczego powstają wyspy?
Wyspy są produktem różnych procesów geologicznych, to znaczy zmian, które Skorupa ziemska w czasie. Jak powstają kontynenty, powstają również wyspy różnych typów. W tym sensie możemy mówić o:
- Wyspy kontynentalne, które mają to samo pochodzenie co reszta kontynentu i są z nim w rzeczywistości połączone szelfem kontynentalnym, chociaż są oddzielone na powierzchni płytkim zbiornikiem wodnym (nie głębszym niż 200 metrów). Wiele z nich było częścią samego kontynentu w dawnych czasach, kiedy poziom wody w oceanie był niższy.
- Wyspy wulkaniczne, które są wynikiem działania wulkany okręty podwodne, to znaczy z osadzania się materiałów podziemnych na powierzchni, gdzie ochładzają się i stają się stałą glebą. To najnowszy typ wysp ze wszystkich.
- Wyspy mieszane, w których działanie sejsmiczne lub wulkaniczne łączy się z samą płytą kontynentalną, co daje początek kombinacji dwóch poprzednich przypadków.
- Wyspy koralowe, zwykle płaskie i niskie, powstały w wyniku nagromadzenia materiału koralowego na płytkiej platformie podwodnej, zwykle typu wulkanicznego.
- Wyspy osadowe, czyli powstałe w wyniku akumulacji osadów, zwykle u ujścia dużych rzek, które niosą ze sobą znaczne ilości piasku, żwiru, mułu i innych materiałów, które z czasem ulegają zagęszczeniu i zestaleniu. Zwykle tworzą deltę u ujścia rzeki.
- Wyspy rzeczne, które powstają w środku rzek w wyniku zmian ich biegu lub koryta, pozwalają na powstanie solidnych grzbietów, mielizn lub bagiennych zagłębień łęgowych.
Rodzaje archipelagów
Podobnie archipelagi są klasyfikowane według ich pochodzenia geologicznego, ale w tym przypadku różnią się tylko dwie kategorie:
- Archipelagi oceaniczne, składające się z wysp pochodzenia wulkanicznego, które nie są częścią żadnej płyty kontynentalnej.
- Archipelagi kontynentalne, składające się z wysp kontynentalnych, czyli wysp, które są częścią płyty kontynentalnej, chociaż są od niej oddzielone płytkimi akwenami.
Przykłady archipelagów
Oto przykłady archipelagów w różnych częściach świata:
- Archipelag Hawajów, położony na północnym Pacyfiku i należący do Stanów Zjednoczonych, składa się z dziewięciu wysp i atoli, z których największa to właśnie Wyspa Hawaje. Jest to najbardziej odizolowany archipelag na świecie.
- Wyspy Galapagos, należące do Ekwadoru i położone 1000 km od jego wybrzeży, w ocean Spokojny. Składa się z trzynastu wysp pochodzenia wulkanicznego i 107 małych wysepek, które są drugim najważniejszym rezerwatem morskim na świecie, wpisanym na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w 1978 roku.
- Archipelag Wysp Kanaryjskich, położony na północno-zachodnim wybrzeżu Afryki i politycznie należący do Hiszpanii, składa się z ośmiu wysp, pięciu wysepek i ośmiu skał. Jest to grupa wysp wulkanicznych, które znajdują się na afrykańskiej płycie kontynentalnej i są częścią naturalnego regionu Makaronezji.
- Archipelag Chiloé, położony w południowym Chile, składa się z dużej wyspy (Isla Grande de Chiloé) i znacznej liczby mniejszych wysp, rozmieszczonych w grupach po trzy i cztery wokół największej. Archipelag ten odpowiada pogórzom pasmo górskie chilijskiego wybrzeża, zanurzony z wyjątkiem jego szczytów.
- Archipelag Los Roques, należący do Wenezueli i położony 176 km od jej stolicy, na Oceanie Atlantyckim, gdzie znajduje się największa rafa koralowa na Morzu Karaibskim. Ma niezwykłą formę atolu, bardziej powszechną na Oceanie Spokojnym i składa się z około 42 kluczy z wewnętrzną laguną i 1500 km raf koralowych.
- Archipelag Malajski, zwany także Insulindią, to wyspiarski region Azji Południowo-Wschodniej, położony pomiędzy Oceanem Indyjskim i Pacyfikiem, obejmujący całkowicie lub częściowo terytorium siedmiu krajów: Brunei, Filipin, Indonezji, Malezji, Papui Nowej Gwinei, Singapuru i Timor Wschodni. Istnieje ponad 25 000 różnych wysp, podzielonych na trzy grupy: Wyspy Sundajskie, Moluki i Wyspy Filipińskie.