- Co to jest dryf kontynentalny?
- Dowody na dryf kontynentalny
- Etapy dryfu kontynentalnego
- Dryft kontynentalny i tektonika płyt
Wyjaśniamy, czym jest dryf kontynentalny, kto stworzył teorię i jakie dowody istnieją dzisiaj. A także czym jest tektonika płyt.
Co to jest dryf kontynentalny?
Dryf kontynentalny jest stopniowy, ale stały przemieszczenie różnych mas kontynentalnych planeta Ziemia w stosunku do innych, oddalając się lub zbliżając w cyklu milionów lat.
Wynika to z lepkiej i półstałej natury warstwy ziemskiej leżącej pod spodem litosfera powierzchowny. Na nim unoszą się różne płyty tektoniczne, pchając i poruszając się nawzajem, jak dywaniki na woskowanej podłodze.
Obecna lokalizacja kontynenty różni się od tego sugerowanego przez dowody geologiczne z zapisu kopalnego. Jako wyjaśnienie tej różnicy, teoria dryfu kontynentów została zaproponowana w 1912 roku przez niemieckiego geofizyka Alfreda Wegenera (1880-1930).
W tamtym czasie teoria spotkała się ze sceptycyzmem ówczesnej społeczności geologicznej. Jednak w latach sześćdziesiątych, dzięki zrozumieniu tektoniki płyt, ruch kontynentów można było dokładniej wyjaśnić.
Z drugiej strony pomysł, że kształty kontynentów pasują do siebie jak kawałki układanki, nie jest nowy. Już w XIX wieku teoretyzował na ten temat niemiecki przyrodnik Alexander von Humboldt.
Około 50 lat później francuski naukowiec Antonio Snider-Pellegrini przybył do wniosek że obecność tych samych dowodów kopalnych na wybrzeżach kontynentów tak odległych jak Afryka Y Ameryka Miało tylko jedno wytłumaczenie: kiedyś komunikowano się z nimi fizycznie lub przez mosty lądowe, które teraz były zanurzone.
Pierwsze pełne wyjaśnienie tego zjawiska pojawiło się wraz z Wegenerem, podobnie jak nazwa superkontynentu, który razem utworzył wszystkie obecne: Pangea (z greckiego chleb, „wszystko i gea, "Ziemia").
Dowody na dryf kontynentalny
Istnieje wiele testów dryfu kontynentalnego, takich jak:
- Zbieżność kształtów różnych kontynentów, obserwowalna na mapie świata, a tym większa, jeśli obserwuje się granice szelfów kontynentalnych.
- Istnieją geologiczne dowody na bliskość kontynentów, ponieważ wiele formacji skalnych lub górskich ma ten sam wiek i ten sam rodzaj kamieni (dowody na ten sam rodzaj procesów metamorficznych) na kontynentach, które są teraz odległe i różne.
- Obecność skamieniałości rośliny Y Zwierząt na wybrzeżach kontynentów dzisiaj rozdzielonych doskonale wyjaśnia się, czy kontynenty były wcześniej bliżej siebie.
- Analizy paleoklimatyczne, w których wykorzystuje się skały podziemne do określenia dawnego klimatu niektórych regionów powierzchni Ziemi, nie mają znaczenia w przypadku rozmieszczenia kontynentalnego, takiego jak obecny. Zamiast tego na zjednoczonym kontynencie są one całkowicie możliwe.
Etapy dryfu kontynentalnego
Pangea nie była pierwszym superkontynentem. Wcześniej były inne, które zostały rozdzielone na kawałki, z których powstały inne superkontynenty i tak do dziś. Proces ten można z grubsza podsumować w następujących etapach:
- Około 1100 milionów lat temu. Powstał superkontynent Rodinia, pierwszy wielki blok lądu, z którego pochodziły wszystkie kontynenty. Nie wyklucza się, że istniały jakieś poprzednie kontynenty, ale nie ma wystarczających dowodów, aby to potwierdzić.
- Około 750 milionów lat temu. Rodinia zaczęła się rozpadać, az jej pozostałości wyłonił się nowy superkontynent.
- Około 600 milionów lat temu. Zrealizowano ten drugi superkontynent, zwany Pannotia, który miał stosunkowo krótkie życie 60 milionów lat.
- Około 540 milionów lat temu. Pannotia podzieliła się na dwa mniejsze superkontynenty: Gondwanę, na południu, złożoną z dzisiejszej Afryki, Ameryki Południowej, Indii, Oceania, Madagaskar i Antarktyda; i Proto-Laurasia, na północy, złożona z Azji, Europa i Ameryce Północnej. Pomiędzy nimi powstał nowy ocean: proto-Thetis.
- Około 500 milionów lat temu. Proto-Laurasia została podzielona na trzy nowe kontynenty: Laurentia, Syberia i Baltica, co pozwoliło na utworzenie dwóch oceany nowość: Japetus i Chanty.
- Około 485 milionów lat temu. W okresie ordowiku od Gondwany oddzielił się mikrokontynent: Avalonia, odpowiadający obecnym Stanom Zjednoczonym, Nowej Szkocji i Anglii, i rozpoczął swoją podróż na północ, aż dołączył do Laurentii. W ten sposób Baltica, Laurentia i Avalonia zderzyły się, tworząc Euramericę.
- Około 440 milionów lat temu. Gondwana rozpoczęła powolny ruch z południa, który doprowadził do zderzenia z Eurazją, tracąc po drodze mikrokontynenty Chin Północnych i Chin Południowych, które poszły własną drogą. Podobnie jak oni, inne fragmenty oderwały się i zebrały w nowych lokalizacjach, gdy oceany zamknęły się, a kontynenty ponownie się zbliżyły.
- Około 300 milionów lat temu. W okresie permu istniały tylko dwa główne kontynenty: Syberia i Pangea, położone blisko siebie i otoczone jednym oceanem: Panthalassa.
- Około 251 milionów lat temu. W okresie triasu nastąpiła wielka recesja morska, a wzrost masy lądowej wraz z dryfem kontynentów zjednoczył kontynenty w Pangeę, gigantyczny superkontynent w kształcie litery C, z Morzem Tetydy w jego wnętrzu.
Dryft kontynentalny i tektonika płyt
Dziś teoria Wegenera jest poprzednikiem tego, co rozumiemy jako Płyty tektoniczne, koncepcja, w której jest również uwzględniona. Ta ostatnia została sformułowana w 1960 roku przez badania Roberta Dietza, Bruce'a C. Heezena, Marie Tharp, Harry'ego Hessa, Maurice'a Ewinga, Tuzo Wilsona i innych.
Tektonika płyt wyjaśnia ruchy kontynentów w konwekcji płaszcza planety Ziemia, której ruchy nieustannie rekonfigurują górną i sztywną warstwę, litosferę.
W ten sposób zarówno dryf kontynentalny, jak i ekspansja dna oceanicznego są wynikiem długiego procesu, trwającego miliardy lat, który mobilizuje i konfrontuje nieruchome płyty Skorupa ziemska (płyty tektoniczne), które w konsekwencji mogą wykazywać deformacje, powodując narodziny ulga.