Wyjaśniamy czym jest kakao, jego pochodzenie i historię tego słynnego drzewa. Ponadto jego właściwości i związek z czekoladą.
Co to jest kakao?
Kakao to amerykańskie drzewo pochodzenia amazońskiego, znane również jakodrzewo kakaowe, ponieważ kakao zwykle odnosi się do owocu, który wydaje wspomniane drzewo, a nawet do produktu suszenia i fermentacja nasion tego owocu.
Jest to wiecznie zielone drzewo, zawsze kwitnące, które wymaga gorącego i wilgotnego klimatu. Zwykle mierzy około 7 metrów, jeśli jest uprawiany i ponad 20 w Natura.
Owoc drzewa kakaowego, zwany kolbą, to duża, owalna, mięsista jagoda o barwie od żółtej do fioletowej i długości około 30 cm. Wewnątrz każdego strąka kakao znajduje się od 30 do 40 nasion osadzonych w miąższu. Dojrzały owoc może ważyć około 450 gramów, co zaczyna się pojawiać po czterech lub pięciu latach życia drzewa.
Generalnie w ciągu roku zbiera się dwa zbiory kakao: jeden pod koniec pory deszczowej i na początku pory suchej, a drugi na początku kolejnej pory deszczowej. Zauważ, że odnosimy się do klimaty tropikalny bez pór roku. Każde zbiory trwają od pięciu do sześciu miesięcy.
Kakao jest naturalne z Ameryka występuje powszechnie na terytoriach Kolumbii, Wenezueli, Brazylii, Ekwadoru, Peru, Boliwii oraz Trynidadu i Tobago, ale także w gorących strefach Meksyku i kontynent afrykański, na Wybrzeżu Kości Słoniowej, Kamerunie, Nigerii, Togo, Republice Konga i Ghanie, a także w azjatyckich lasach deszczowych Malezji i Indonezji.
Obecnie znane są trzy główne odmiany kakao: Criollo (głównie karaibskie i środkowoamerykańskie), Forastero (amazońskie, ale głównie uprawiane w Afryce) i Trinitario (hybrydowe). Wokół tych trzech nazw zgrupowanych jest co najmniej dziesięć współczesnych rodzin kakao.
Historia i pochodzenie kakao
Kakao pochodzi z dżungli, prawdopodobnie z Amazonii. Uważa się, że starożytni osadnicy mezoamerykańscy, 5000 lat temu, znaleźliby go i przetransportowali na dzisiejsze terytorium Meksyku, ponieważ dowody na jego rytualne użycie zostały znalezione przez Kultura Olmeków, 3500 lat temu.
W rzeczywistości wiele teorii na temat jego pochodzenia wywodzi się od jego nazwy, która może pochodzić od Majówcacaoatl, wywodzący się z klasycznego Maya kakaw (a).
W rzeczywistości istnieje obszerna dokumentacja na temat smaku napojów na bazie kakao kultury Majów, zwłaszcza z elity. W rzeczywistości napary z kakao pozostawiono w grobowcach królów Majów.
Wiadomo również, że Imperium Aztek cenione kakao i w niektórych kultury Prekolumbijska była używana jako waluta.
Europejczycy poznali kakao po podboju i kolonizacji Ameryki i po raz pierwszy włączyli cukier do napojów kakaowych, aby dostosować je do swojego podniebienia, nieprzyzwyczajonego do goryczy owoców.
Właściwości kakao
Ziarno kakaowe zawiera ogromną ilość składników odżywczych, takich jak białko (11,5%), skrobie (7,5%), garbniki (6%), Woda (5%), sole i pierwiastki śladowe (2,6%), kwasy organiczne (2%), teobromina (1,2%), kofeina (0,2%), między innymi.
Ma umiarkowane działanie stymulujące (dzięki teobrominie) oraz dostarcza aminokwasy do składu serotoniny (troptofan). Kakao może być toksyczne dla kotów i psów.
Ziarna i liście kakaowca są stosowane w medycynie tradycyjnej do leczenia różnych dolegliwości, takich jak astma, biegunka, osłabienie, pasożytnictwo, zapalenie płuc, kolka, kaszel itp.
Z drugiej strony olej wyekstrahowany z jego nasion, znany jakoMasło kakaowe, jest powszechnym środkiem do stosowania miejscowego w leczeniu ran, wysypek, suchych lub spierzchniętych ust, chorób skóry, a nawet malarii i reumatyzmu.
Jednocześnie spożywanie kakao może wywołać skutki żołądkowo-jelitowe i wiąże się z występowaniem migreny.
Kakao i czekolada
Najpopularniejszym produktem z kakao jest czekolada (z Nahuatlxocolätl), przygotowany w mieszanina cukru, masy kakaowej i masła kakaowego, do których dodawane są inne składniki dostosowane do potrzeb cukiernika (mleko, orzechy itp.), gdyż jest to preparat tradycyjnie słodki.
Czekolada jest obecnie spożywana w wielu różnych postaciach: w batonach, w proszku, jako napoje itp.
Jego przygotowanie jest własnością kulturową w różnych miejscach Europa, do którego przybył po kolonizacji Ameryki i w której wykorzystał tradycja kulinarny.